Menthol

Le Menthol, « Kled SaRanae » en Thaïlandais (เกล็ดสะระแหน่) est un composé naturel essentiel en médecine traditionnelle Thaïlandaise. Il est extrait des feuilles de menthe sous forme de cristaux.

Il possède des propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et rafraîchissantes. Il est particulièrement efficace pour soulager les douleurs musculaires, les maux de tête, les affections cutanées, les piqures d’insectes et les troubles respiratoires.

La menthe provenant des provinces de Chiang Mai, Nakhon Pathom, et Ratchaburi est de première qualité, très riche en menthol et en arôme.

BIENFAITS et UTILISATIONS

Le menthol est le principal composé actif des cristaux de menthe qui leur apporte leurs nombreux bienfaits pour la santé et le bien-être

analgésiques

Contribue à soulager les douleurs musculaires, tendineuses et articulaires, notamment en améliorant la circulation sanguine dans la zone concernée. Aide à apaiser les maux de tête et les migraines.

anti-inflammatoires

Participe à réduire les inflammations du corps, l’enflure et les raideurs. Soulage les douleurs musculaires, articulaires et ligamenteuses. Contribue à réduire les symptômes de certaines affections inflammatoires telles que l’arthrite, les rhumatismes, les entorses, mais également l’asthme et la bronchite.

vasodilatatrices

Participe à améliorer la circulation sanguine donc à l'apport d'oxygène et de nutriments aux tissus. Contribue ainsi à soulager les douleurs musculaires, le syndrome des jambes lourdes, les œdèmes, les varices.

décongestionnantes et expectorantes

Contribue à soulager la congestion nasale et à dégager les voies respiratoires supérieures, telles que les sinus, la gorge et les bronches. Facilite l’évacuation du mucus et ainsi la respiration lors d’allergies, de toux, de rhume, de sinusite.

rafraîchissantes

Procure une sensation de fraicheur et d’apaisement lorsqu’appliqué sur la peau. Utilisées notamment pour apaiser les coups de soleils et les brulures légères.

sédatives

Intervient dans la régulation des niveaux de cortisol, l'hormone du stress. Apporte ainsi un effet calmant sur l’esprit et participe à réduire le stress et l’anxiété.

ORIGINES HISTORIQUES

L'utilisation du menthol en médecine traditionnelle remonte à plusieurs siècles. Son origine peut être retracée dans différentes cultures à travers le monde :

Médecine Traditionnelle Thaïlandaise :
Le menthol y est utilisé au moins depuis l’Antiquité pour ses effets analgésiques, anti-inflammatoires, rafraîchissants et apaisants dans le traitement des douleurs musculaires, des tensions et des maux de tête. Les premières mentions écrites de son utilisation datent de l’époque de Sukhothai (13e-14esiècles) mais la transmission orale de ses savoirs remonte à des périodes bien antérieures.

Le menthol est également mentionné dans le "Tamra Phra Songkhrut"("ตำราพระสงฆ์รุตต์") : C'est l'un des manuscrits médicaux les plus anciens et les plus importants de la médecine traditionnelle thaïlandaise. Il a été compilé pendant la période d'Ayutthaya (14e-18e siècles) et traite de différents aspects de la médecine, y compris la physiologie, les diagnostics et les traitements.

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Médecine Traditionnelle Chinoise :
Le menthol y est mentionné dans des textes médicaux anciens tels que le"Shennong Ben Cao Jing" datant de l'époque de la dynastie Han (206av. J.-C. - 220 ap. J.-C.).

Médecine Ayurvédique :
Le menthol y est considéré comme rafraîchissant, apaisant et stimulant.

Médecine Traditionnelle Européenne :
En Europe, le menthol a été utilisé dans la médecine traditionnelle pour ses propriétés analgésiques, antispasmodiques et rafraîchissantes.

Aujourd'hui, le menthol continue d'être utilisé dans diverses traditions médicales à travers le monde, ainsi que dans l'industrie pharmaceutique et les produits de santé et de bien-être

SOURCES

Le menthol est un composé organique qui est souvent extrait de différentes espèces de plantes de la famille de la menthe (La miaceae). En Thaïlande, le menthol est principalement extrait de deux espèces de menthe qui sont couramment cultivées à des fins commerciales :

  • Mentha arvensis : également connue sous le nom de menthe des champs, cette espèce de menthe est l'une des sources les plus courantes de menthol dans le monde car riche en menthol.
  • Mentha haplocalyx : également appelée menthe chinoise, cette espèce de menthe est originaire de Chine, mais elle est aussi assez couramment cultivée en Thaïlande.

En plus de ces deux espèces de menthe, d'autres espèces de menthe sont également présentes en Thaïlande, comme la Mentha piperita (menthe poivrée), une source importante de menthol dans le monde entier.

 

La menthe est cultivée dans différentes régions de la Thaïlande et il n'y a pas de consensus sur une région spécifique qui produirait la "meilleure" menthe. Chez Sayam nous apprécions particulierement trois régions réputées pour produire une menthe de grande qualité :

  • Chiang Mai : Située dans le nord de la Thaïlande, la province de Chiang Mai possède des conditions climatiques et des sols fertiles qui favorisent la croissance d’une menthe riche en menthol.
  • Ratchaburi : Située à environ 200 km au sud-ouest de Bangkok, les agriculteurs locaux y cultivent différentes variétés de menthe, notamment la menthe verte et la menthe poivrée.
  • Nakhon Pathom : Également située non loin de Bangkok, la province de Nakhon Pathom abrite des exploitations importantes de menthe pour la production d'huiles essentielles.

Ces régions sont considérées comme des zones propices à la culture de la menthe en raison de leurs conditions climatiques et de leurs sols adaptés, mais également, car de nombreux producteurs y pratiquent une agriculture respectueuse des méthodes traditionnelles.

PRODUCTION

Les cristaux de menthol sont produits à partir de l'huile essentielle de menthe selon le processus de fabrication suivant:

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  • Récolte : Les feuilles de menthe sont récoltées, généralement tôt le matin, lorsque la teneur en huile essentielle est plus élevée. Elles sont cueillies à la main afin de préserver leur qualité et leur fraîcheur.
  • Distillation : Elles sont disposées dans un alambic traditionnellement en cuivre avec de l'eau. La vapeur passe à travers les feuilles, emportant avec elle l'huile essentielle.
  • Cristallisation : Le distillat est ensuite refroidi et agité pour favoriser la séparation de l’huile. La cristallisation se produit lorsque l'huile essentielle refroidit et se solidifie, formant des cristaux de menthol.
  • Filtration et séchage : Les cristaux de menthol sont séparés par filtration. Les cristaux sont ensuite lavés pour éliminer les impuretés et séchés pour éliminer l'humidité résiduelle.
  • Conditionnement : Les cristaux de menthol sont alors conditionnés dans des contenants hermétiques à l’humidité pour être ensuite distribuée.

COMPOSITION

Les cristaux de menthe sont composés principalement de menthol, qui est un composé organique naturel. Cependant, en plus du menthol, les cristaux de menthe peuvent contenir d'autres composés tels que:

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  • Menthone : C’est un autre composé majeur de l'huile essentielle de menthe qui contribue à l'arôme de la menthe et possède également des propriétés rafraîchissantes.
  • Isomenthone : Isomère de la menthone
  • Isomenthol : Isomère du menthol présent en petites quantités dans les cristaux de menthe.
  • Menthofurane : Composé aromatique présent en quantités limitées dans les cristaux de menthe.

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Les cristaux de menthe pure contiennent généralement une concentration élevée de menthol, qui peut dépasser 99 % de la composition totale.